Kurz: Westufer am Morgen, Ostufer am späten Nachmittag. Wer nur einen Tag hat, macht es genau in dieser Reihenfolge – und nicht umgekehrt. Warum, und was du auslassen kannst, steht hier.
Luxor ist zwei Städte, getrennt durch den Nil. Das war schon vor dreitausend Jahren so gedacht: Im Osten, wo die Sonne aufgeht, wurde gelebt und den Göttern geopfert. Im Westen, wo sie untergeht, wurde begraben. Diese Einteilung gilt bis heute, und sie ist der Grund, warum die Frage „Ost oder West“ keine Geschmacksfrage ist, sondern eine des Tageslaufs.
Was auf welcher Seite liegt
Ostufer. Karnak, der größte Tempelkomplex der Antike, und der Luxor-Tempel mitten in der Stadt. Dazu das Luxor-Museum, das kleiner und viel besser ist als sein Ruf, die Corniche am Fluss und der Souk. Hier sind auch fast alle Hotels.
Westufer. Das Tal der Könige, der Terrassentempel der Hatschepsut, Medinet Habu, das Ramesseum, die Memnonkolosse, das Tal der Königinnen mit dem Grab der Nefertari, und Deir el-Medina, das Dorf der Handwerker, die all diese Gräber gebaut haben. Dazwischen: Zuckerrohr, Bananenstauden, Dörfer, Esel.
Warum Westufer am Morgen
Drei Gründe, alle praktisch.
- Die Hitze. Am Westufer gibt es fast keinen Schatten. Der Fels im Tal der Könige speichert die Sonne und gibt sie am Nachmittag wieder ab – in den Grabgängen steht dann die Luft. Von sechs bis zehn ist es angenehm, danach nicht mehr.
- Das Licht. Die Reliefs von Medinet Habu und Hatschepsut leben von flachem Licht. Mittags steht die Sonne senkrecht und die Farbe kippt ins Weiße.
- Die Busse. Die Tagesausflügler vom Roten Meer erreichen das Westufer typischerweise zwischen neun und elf. Wer um sechs an der Fähre steht, hat zwei Stunden fast für sich.
Warum Ostufer am Nachmittag und Abend
Karnak ist so groß, dass Schatten darin eine Rolle spielt – und am späten Nachmittag fällt er zwischen die Säulen des Hypostyls, statt von oben draufzuknallen. Der Luxor-Tempel wiederum ist abends beleuchtet und liegt mitten in der Stadt: Du kannst nach dem Essen hingehen. Das ist der eine Ort in Luxor, an dem sich der zweite Besuch am selben Tag lohnt.
Wenn du nur einen Tag hast
Dann ist die Reihenfolge festgelegt, und es passt weniger hinein, als in jedem Prospekt steht.
- 6 bis 10 Uhr, Westufer: Tal der Könige mit drei Gräbern, Hatschepsut, Fotostopp an den Memnonkolossen.
- 10 bis 12 Uhr: entweder Medinet Habu – der am meisten unterschätzte Ort in ganz Luxor, weil dort die Farbe erhalten ist – oder zurück und Pause.
- Mittagspause. Nicht optional. Zwischen zwölf und drei hat draußen niemand etwas verloren.
- 16 bis 18 Uhr, Ostufer: Karnak.
- Nach dem Abendessen: Luxor-Tempel im Licht.
Was dabei hinten runterfällt: das Tal der Königinnen, Deir el-Medina, das Ramesseum und das Museum. Das ist der ehrliche Preis eines einzigen Tages. Wer versucht, alles unterzubringen, sieht am Ende neun Orte und erinnert sich an keinen.
Zwei Tage: die Aufteilung, die wir empfehlen
Tag eins, Westufer: Tal der Könige, Hatschepsut, Medinet Habu am Morgen. Nachmittags nicht noch einen Tempel, sondern das andere Westufer – die Felder, ein Dorf, eine Familie. Dort passiert das, woran sich Gäste ein Jahr später noch erinnern.
Tag zwei, Ostufer: Karnak am frühen Morgen, wenn die Kreuzfahrtschiffe noch frühstücken. Danach das Luxor-Museum durch die Mittagshitze. Am späten Nachmittag Luxor-Tempel, danach der Souk.
Bei drei Tagen kommen das Tal der Königinnen mit Nefertari dazu – teuer, zeitlich begrenzt, und die schönste Malerei Ägyptens – sowie Deir el-Medina, wo man sieht, wie die Menschen lebten, die die Königsgräber schlugen.
Der Fehler, den fast alle machen
Das Westufer als Abhakliste zu behandeln. Es ist die interessantere Seite, aber nicht wegen der Menge an Tempeln. Zwischen den Monumenten liegt bewirtschaftetes Land, auf dem seit Jahrtausenden dasselbe wächst, und Dörfer, in denen die Enkel der Männer wohnen, die Howard Carter gegraben haben. Wer nur von Parkplatz zu Parkplatz fährt, sieht davon nichts.
Deshalb bauen wir in unsere Luxor-Tage bewusst etwas ein, das kein Tempel ist: einen Nachmittag bei einer Bauernfamilie oder eine Fahrradtour über das Westufer, vorbei an Zuckerrohr, Kanälen und Grabeingängen, an denen kein Bus hält.
Und die Fähre?
Es gibt zwei Wege über den Nil: die Personenfähre für ein paar Pfund, die alle zwanzig Minuten fährt und in der man zwischen Pendlern, Fahrrädern und Einkaufstaschen sitzt – und die Brücke im Süden, über die jedes Auto muss, mit einem Umweg von rund zwanzig Minuten. Wenn du zu Fuß oder mit dem Rad unterwegs bist, nimm die Fähre. Sie ist der schönste Teil des Tages und kostet fast nichts.
Kurz zusammengefasst
- Westufer morgens, Ostufer nachmittags und abends. Nie umgekehrt.
- Ein Tag reicht für Tal der Könige, Hatschepsut und Karnak – mehr nicht.
- Medinet Habu ist der unterschätzteste Ort in Luxor.
- Die Mittagsstunden sind keine Reservezeit, sondern Pause.
- Im Tal der Könige gilt dein Ticket für drei Gräber – welche sich lohnen, steht hier.
Als Tagesausflug vom Roten Meer machen wir genau diese Reihenfolge: Hurghada nach Luxor. Wer mehrere Tage bleibt und danach weiter nach Assuan will, nimmt die Dahabeya ab Esna.
Beides an einem Stück gibt es in vier Tagen Luxor – Ostufer zu zwei Tageszeiten, Westufer am frühen Morgen. Nur die Gräber und Hatschepsut: der Westufer-Vormittag.
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